中國(guó)社會(huì)主義協(xié)商民主制度，是馬克思主義基本原理與中國(guó)具體實(shí)踐相結(jié)合的產(chǎn)物。這種中國(guó)特有的政治制度，形式獨(dú)特優(yōu)勢(shì)突出，適合我國(guó)國(guó)情，也是中華民族對(duì)人類政治文明的一大貢獻(xiàn)。

中國(guó)社會(huì)主義協(xié)商民主的作用與本質(zhì)。中國(guó)協(xié)商民主制度源于黨領(lǐng)導(dǎo)的統(tǒng)一戰(zhàn)線。在中國(guó)人民革命斗爭(zhēng)即將取得全國(guó)性勝利的大轉(zhuǎn)折關(guān)頭，黨中央把黨的統(tǒng)一戰(zhàn)線政策和戰(zhàn)爭(zhēng)年代同各民主黨派、無(wú)黨派民主人士合作協(xié)商的優(yōu)良傳統(tǒng)，及時(shí)轉(zhuǎn)變?yōu)樾轮袊?guó)的基本政治制度，以團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，調(diào)動(dòng)一切積極因素，努力化消極因素為積極因素，為實(shí)現(xiàn)黨和國(guó)家的總?cè)蝿?wù)總目標(biāo)服務(wù)。協(xié)商民主的要旨，一是通過廣泛的民主協(xié)商來保證和支持人民當(dāng)家做主；二是通過人民民主統(tǒng)一戰(zhàn)線各方面的團(tuán)結(jié)合作來促進(jìn)全國(guó)人民的大團(tuán)結(jié)、大聯(lián)合。團(tuán)結(jié)和民主是人民政協(xié)工作的主題。

中國(guó)協(xié)商民主制度的基礎(chǔ)是新型的社會(huì)主義政黨關(guān)系。中國(guó)共產(chǎn)黨作為社會(huì)主義事業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)核心和執(zhí)政黨，對(duì)各民主黨派實(shí)行“長(zhǎng)期共存、互相監(jiān)督、肝膽相照、榮辱與共”的方針。我們這種多黨合作和政治協(xié)商制度，相對(duì)于西方社會(huì)那種非贏既輸、零和博弈的單一票決制民主，相對(duì)于那種投票前漫天許愿投票后無(wú)法兌現(xiàn)的競(jìng)選民主，相對(duì)于那種相互攻擊撕裂社會(huì)的選舉斗爭(zhēng)，相對(duì)于那種通過一次投票簡(jiǎn)單多數(shù)決定國(guó)家命運(yùn)的決策方式，更具有民主的真實(shí)性、持續(xù)性和科學(xué)性。

中國(guó)協(xié)商民主制度是中國(guó)社會(huì)主義民主政治的特有形式和獨(dú)特優(yōu)勢(shì)。人民是否享有民主權(quán)利，要看人民是否在選舉時(shí)有投票的權(quán)利，也要看人民在日常政治生活中是否有持續(xù)參與的權(quán)利；要看人民有沒有進(jìn)行民主選舉的權(quán)利，也要看人民有沒有進(jìn)行民主決策、民主管理、民主監(jiān)督的權(quán)利。在我國(guó)社會(huì)主義制度下，人民通過選舉、投票行使權(quán)利和人民內(nèi)部各方面在重大決策之前進(jìn)行充分協(xié)商，盡可能就共同性問題取得一致意見，是中國(guó)社會(huì)主義民主的兩種重要形式。這兩種民主形式相互補(bǔ)充、相得益彰，共同構(gòu)成了中國(guó)社會(huì)主義民主政治的制度特點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)。中國(guó)的協(xié)商民主與選舉民主是同步設(shè)計(jì)、同時(shí)產(chǎn)生的。新中國(guó)成立伊始，老一輩無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家就創(chuàng)造性地將統(tǒng)一戰(zhàn)線的民主協(xié)商與人民代表大會(huì)制度一起作為相輔相成的制度設(shè)計(jì)，暢通了人民依法選舉參與國(guó)事決策與管理的渠道，也暢通了人民在選舉以外以協(xié)商方式參與國(guó)事和管理的渠道。

新時(shí)代協(xié)商民主的新發(fā)展。黨的十八大以來，中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)進(jìn)入新時(shí)代。以習(xí)近平同志為核心的黨中央大力推動(dòng)協(xié)商民主廣泛、多層、制度化發(fā)展，要求構(gòu)建程序合理、環(huán)節(jié)完整的協(xié)商民主體系，把我國(guó)社會(huì)主義協(xié)商民主發(fā)展到一個(gè)新階段，呈現(xiàn)出一種新格局。

新發(fā)展、新格局主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面。其一，在全社會(huì)廣泛開展協(xié)商。把一個(gè)以多黨合作和政治協(xié)商為主要內(nèi)容的政黨制度和統(tǒng)一戰(zhàn)線的協(xié)商民主，發(fā)展成為一個(gè)覆蓋全社會(huì)、全體人民和所有各個(gè)層次的協(xié)商民主。堅(jiān)持廣泛參與、多元多層，更好保障人民群眾的知情權(quán)、參與權(quán)、表達(dá)權(quán)、監(jiān)督權(quán)。這種協(xié)商范圍的擴(kuò)大不僅是一種量的增加，更是一種質(zhì)的發(fā)展。它不僅僅是政策和策略層面治國(guó)理政的需要，它的根本意義和著眼點(diǎn)在于更廣泛更充分地實(shí)現(xiàn)人民當(dāng)家做主。其二，廣泛拓展協(xié)商民主的渠道，實(shí)現(xiàn)了協(xié)商形式多樣化。民主協(xié)商不再是專門機(jī)構(gòu)的專有職責(zé)。黨中央把民主協(xié)商的形式擴(kuò)大為3種類型7條渠道，即重點(diǎn)加強(qiáng)政黨協(xié)商、政府協(xié)商、政協(xié)協(xié)商；積極開展人大協(xié)商、人民團(tuán)體協(xié)商、基層協(xié)商；逐步探索社會(huì)組織協(xié)商。要求發(fā)揮各協(xié)商渠道自身優(yōu)勢(shì)，做好銜接配合，不斷健全和完善社會(huì)主義協(xié)商民主制度。其三，民主協(xié)商的內(nèi)容進(jìn)一步延伸，群眾利益成為協(xié)商重點(diǎn)。在繼續(xù)堅(jiān)持圍繞國(guó)計(jì)民生重大問題開展政治協(xié)商的同時(shí)，把民主協(xié)商內(nèi)容進(jìn)一步擴(kuò)大到涉及群眾切身利益的實(shí)際問題。

新時(shí)代協(xié)商民主的大發(fā)展，顯著地推進(jìn)了我國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化等事業(yè)的整體進(jìn)程。它不僅影響到我們治國(guó)理政和重大決策的思路與程序，也影響著我們處理社會(huì)問題的基本方法和作風(fēng)?，F(xiàn)在，人大立法、政府決策的重大事項(xiàng)通常要在人民群眾中大范圍征求意見，人民政協(xié)協(xié)商國(guó)是、民主監(jiān)督的力度、密度和有效性空前增強(qiáng)，人民團(tuán)體參與專項(xiàng)協(xié)商日益增多，司法機(jī)構(gòu)民事矛盾多元化解機(jī)制形成，基層群眾利益協(xié)商普遍展開等。民主協(xié)商已經(jīng)成為領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)決策的一個(gè)程序，政府部門處理問題的一種原則，社會(huì)協(xié)調(diào)利益關(guān)系的一個(gè)重要方法，人民群眾解決糾紛的一種新的理念。